Seraina Rohrer sur «Kampf der Königinnen»

Les documentaires consacrés aux coutumes suisses ont une longue tradition. Le réalisateur Nicolas Steiner, natif du Valais, s’empare d’une de ces coutumes et brosse le portrait de la finale du combat de reines qui oppose des vaches d’Hérens sans faire couler la moindre goutte de sang.

Les personnages secondaires loufoques, comme l’éleveur enraciné dans sa terre, le gang de jeunes en mobylette ou l’inexpérimenté radioreporter zurichois, soulignent le contraste entre la modernité et la tradition et différencient le film du cinéma régionaliste traditionnel. Plutôt que d’insuffler du romantisme dans la coutume, Nicolas Steiner propose des prises de vues en noir et blanc parfaitement composées et montées en rythme au point de forcer le traitet de nous amener à nous interroger constamment sur leur authenticité. Dans le même temps, il nous est impossible d’échapper à l’attraction exercée sur nous par les images et de ne pas nous abandonner totalement au spectacle émouvant offert par le film. C’est précisément ce qui fait la singularité du « Combat de Reines » (« Combat de reines »): le film est à la fois très esthétique et critique. Pas étonnant que le Festival de Berlin ait invité ce film régionaliste moderne et que la critique l’ait porté aux nues, bien qu’il s’agisse en réalité d’un « exercice » réalisé par Nicolas Steiner pendant ses études.