«Journal de Rivesaltes»

C’est par hasard que la réalisatrice Jacqueline Veuve tombe sur le journal de Friedel Bohny-Reiter, publié en 1993 aux Éditions Zoé, dans une librairie de Perpignan. Autrichienne orpheline de guerre, Bohny-Reiter a été placée en foyer par la Croix-Rouge suisse dans une famille près de Zürich et s’engage à son tour une fois adulte comme infirmière auprès du Secours Suisse aux enfants. Elle passera un peu plus d’une année entre août 1941 et novembre 1942 en zone libre dans le camp d’internement de Rivesaltes dans les Pyrénées. 

Dans ce film (prix du meilleur documentaire lors de la première édition des Prix du cinéma Suisse en 1998), Jacqueline Veuve met en lumière la justesse, la dureté et la précision du texte de Bohny-Reiter, prise dans la tourmente d’une Europe en guerre qui vivait alors ses heures les plus sombres.

À travers les témoignages vivants de Bohny-Reiter et de quelques survivant.e.s parmi les dizaines d’enfants réfugiés espagnols, gitans ou juifs, Jacqueline Veuve nous plonge avec émotion dans le quotidien ordinaire de la lutte pour maintenir des espaces d’insouciance au sein de l’enfer, et pour sauver des vies, autant que faire se peut.

Le film a été numérisé par la Cinémathèque suisse à partir du négatif original dans le cadre du programme financé par l’Office fédéral de la culture (OFC) pour rendre de nouveau accessible et dans une qualité irréprochable les grands films suisses tournés en pellicule.