Marcy Goldberg sur «Dilemma»

Dans son approche du thème de la grossesse non désirée, ce film de 1940 paraît étonnamment moderne : et cette impression est encore renforcée par les images élégantes d’une Suisse urbaine à l’activité trépidante.

Le gynécologue Paul Ferrat, adversaire virulent de l’avortement, est pris dans le dilemme qui donne son titre au film le jour où sa fille de 17 ans tombe enceinte à la suite d’un viol. L’histoire – qui débute comme un tableau de mœurs plein d’allant pour prendre ensuite des traits toujours plus mélodramatiques et s’achever de manière un peu surprenante en drame judiciaire – demeure captivante d’un bout à l’autre malgré quelques petites baisses de régime dans les dialogues et la direction d’acteurs. Bien que le film ne prenne pas explicitement parti pour le droit à l’interruption volontaire de grossesse, il expose la problématique sous ses divers aspects, au point que le regard porté aujourd’hui sur cette œuvre y détecte toujours beaucoup de sympathie pour la détresse affective, sociale et financière des femmes.

Une seule allusion à l’eugénisme rappelle le contexte général de l’époque ; pour le reste, le film ne porte aucune trace de la Deuxième Guerre mondiale qui faisait rage tout autour de la Suisse.