Christoph Schelb in merito a «Der Verdingbub»

Guardando il film di Markus Imboden «Der Verdingbub» («Vite rubate») pare di fare un tuffo nel passato. Eppure alcuni semplici elementi quotidiani, ad esempio gli autopostali, ci rammentano che non è trascorso troppo tempo, da quando i bambini orfani e figli di divorziati venivano sfruttati come manodopera infantile a basso costo.

Alternando dei piccoli barlumi di speranza a pesanti colpi bassi, Imboden espone lo spettatore a un vero e proprio travaso di emozioni, che non gli consente mai di sentirsi al sicuro.Il regista, tuttavia, non cade nell’errore di enfatizzare in modo esagerato le prime lettere del cognome della famiglia contadina Bösiger («bös»: «cattivo»in italiano). Nessun membro della famiglia è gentile, ma si tratta pur sempre di persone infrantati della vita, che la povertà a portato in una situazione senza via d’uscita.

È un film popolato da perdenti segnati a vita del destino, che ha riscosso un notevole successo al botteghino. Grazie ai 250'000 biglietti venduti, il tema dei bambini appaltati, nel 1941 è diventato per la prima volta di dominio pubblico dopo essere stato ampiamente sottaciuto. Il dramma non si è rivelato solo uno dei più sconvolgenti, bensì uno dei più importanti film svizzeri dell’ultimo e del nuovo millennio.